第40节
嗯哼，这贼婆娘想作甚？一朝定乾坤么？不对罢，再自信也没这个理啊，就凭着一群无耻至极的北门学士，她便能玩转朝堂？压根儿就办不到！李显面色虽平淡如常，可心里头却是波澜起伏不已，一时间也有些看不透武后此举的用意何在，只能是先采取静观其变的做法了的，再者，李贤此时已站了出去，李显自也就只能先稳住阵脚，免得在没有准备的情况下，被武后来个一网打尽。
“贤儿有异议么，那好，便说来与本宫听听罢。”武后并不因李贤跳将出来打岔而动气，也没理会朝臣们的疑惑之目光，只是平静地抬了下手，淡淡地说了一句道。
“母后明鉴，圣人文集乃微言大义，天下共尊之圣理也，自古以来，无人能有与之并肩者，今所谓的时文，与古之圣贤比较，不啻于莹火比之皓月，强并而列之，徒遗笑千古耳，儿臣实不敢苟同此等妄言！”李贤的个性素来刚强，虽对武后有所畏惧，却绝不似太子那般软弱，毫不客气地便将元万顷的进谏驳斥得个狗血淋头，丝毫不顾忌武后的脸面问题，此言一出，满朝再次一片哗然。
“皇后娘娘，微臣以为潞王殿下所言甚是！”
“皇后娘娘明鉴，元万顷妄言无礼，有辱圣人之道，罪不容恕！”
“不错，臣也以为元万顷狂悖无礼，其罪非小！”
……
李贤这一站将出来，其一系的官员诸如林奇、杨武之流的自是不敢怠慢，纷纷出列叱责元万顷，到了最后，不少胆子大的朝臣们也纷纷站出来摇旗呐喊，大殿里立时便满是声讨元万顷之声，其势之浩大，实非同小可，然则令朝臣们不解的是——一向总是支持李贤的李显此番却不见有所举动，始终稳稳地站在队列之中。
“嗯。”武后始终默默地聆听着众臣工们的反驳，脸色平淡至极，直到众朝臣们闹腾得够了，武后这才虚虚地抬了下手，轻吭了一声，止住了朝臣们最后的声响，也没急着出言表态，而是环视了一下殿中诸臣，末了，目光却落在了李显的身上，微微一笑，煞是和蔼地开口道：“显儿，尔素来有主见，对科举一事也颇有心得，依你看来，元博士的谏言可行否？”
武后此言一出，满殿大臣的目光“唰”地便全都聚焦在了李显的身上，饶是李显生性沉稳，值此时分，却也一样觉得压力重重而来，心神不禁为之一颤……
第一百一十三章武后临朝（下）
俗话说得好，无知者无畏也，这话反过来说，那便是知道的越多，心中的恐惧只怕就越深，很显然，李显这会儿心中便充满了恐惧感，当然了，李显恐惧的不是站出来搭话，而是在恐惧武后的政治手腕之高明——朝议，顾名思义便是要有争议方是朝议，一面倒的话，就只是宣召而已，很显然，武后要的是便是主持名至实归的朝议，而这，正是其不急着追究刘祥道一案，却先行弄出如此多事端的根由之所在，无论是前面的赈灾，还是后头拿科举事宜来做文章，都是在“朝议”二字上着眼罢了。
武后此举自然不是在无的放矢，实际上此番做作的目的性极为的明确，其一，有了此番主持朝议的成功例子在，武后便有了临朝的凭借，就高宗那个软弱的性子，怕是挡不住武后的临朝之要求；其二，前面拿赈灾来说事，首先便打掉了太子一党的士气，接下来的政争中，士气受挫的太子一党，恐已难有大作为了的；其三，之所以挑动一下李贤的神经，其实并不是真的要将那些诸如《臣轨》之流的狗屁文集塞入科举考试中去，当然了，若是李贤不跳出来的话，武后倒是乐见其成的，毕竟那些狗屁文集全都是武后署名了的玩意儿，真能用之去调教一下天下士子的话，武后也能很得意上一番的，不过么，就李贤那个性格而论，绝对是会站出来反对的，而这，显然早已在武后的意料之中，若是武后在此事上稍作出些让步的话，接下来在处置刘祥道一事上，李贤等人自是不好再做出激烈的抗争，如此一来，三位皇子之间的联手之势也将就此被生生撕开了一道缝隙，最终的结果如何，那就不消去细说了的。
上述总总李显原本尚不能完全肯定，可待得武后点了名之后，李显已是能完全确定无疑了的，然则知晓了又能如何？事到如今，纵使李显才智惊天，却也只能徒呼奈何，对此番朝议的结果，李显已是不抱太大的希望了，可就算是这样，面对着武后的点名，李显依旧不能不站出来表明态度，内心里的歪腻自也就可想而知了的。
“母后明鉴，儿臣以为圣贤之言自然是至理名言，时文却也不差，元博士提出此请也属一番好意，大体上是要学子们贯通古今罢了，只是儿臣却以为此举恐有些不妥，概因原本所拟定的四书五经已足足有数万言之多，纵使聪慧之辈，没个十年八载的寒窗苦读，怕也难有小成，倘若再以时文要求之，恐众学子力有不逮焉，实有悖朝廷招揽贤才之初衷，故此，儿臣以为此事或可再斟酌一、二，此儿臣之浅见耳，还望母后详察。”
李显并没有一上来便对有久怨的元万顷展开猛烈攻击，而是委婉地将不能实施的理由牵扯到学子们的不堪重负之上，一番话下来，说得言而有据，又条理清晰，不单朝臣们听得赞许有加，便是武后脸上似乎也露出了嘉许的笑容，至于武后到底是真欣慰还是在假笑，那就只有上天才晓得的了。
“嗯，显儿这话说得有理，本宫深以为然，此事就先搁置，日后再议也罢，诸臣工对此可还有甚见解否？“武后摆出了一副虚心纳谏的样子，颔首嘉许了李显一番。
“娘娘圣明，臣等别无异议。“
武后都如此说了，一众朝臣们自是不便再出来唱反调，否则的话，不单是得罪了武后，更连带着将李显兄弟俩都往死里得罪了去，朝臣们都不傻，到了这个份上，不管心里头怎么想的，都只能是称颂而已了的。
“显儿习武之余，尚能知书达理，得子若此，本宫甚慰矣。”群臣们表了态，正要各自退下之际，武后突地笑了起来，又接着夸了李显一句，脸上满是掩饰不住的欣慰与欣赏之意，却听得李显脚下险些打起了颤来。
我勒个去的，这老贼破好狠的心，这就开始挑拨离间了，该死的！李显多机敏的个人，只一听便知武后说这话的用心何在，眼光的余角飞快地瞄了边上的李贤一眼，果然见李贤的眼神里露出了沉思与狐疑之色，心头不由地便是一跳，暗自骂了一声，可脸上却堆满了谦逊的笑容，躬身应答道：“母后过誉了，儿臣日日习武不辍，也就是闲暇时听西席夫子闲扯，稍知些道理罢了，实当不得母后如此夸奖。”
“吾儿不必过谦如此，能于闲谈间知书明理，实大不易之事也，古之圣贤莫过如此，甚佳。”武后并不因李显的逊谢而作罢，笑着将李显提到了与古之圣贤并论的高度上。
捧杀，这是赤/裸/裸的捧杀！你个该死的老贼婆，走着瞧好了！李显本就极度厌恶武后，此时一听武后这等捧杀之言，心中的怒火自是一窜一窜地往上涌着，可在这当口上，却也不是李显可以撒野的地头，多说只能多错，与其在这儿跟武后纠缠不休，倒不如干脆默认了了事，至于旁人会如何想，李显这会儿也顾不上了的，这便闭紧了嘴，深深地躬了下身子，无言地退到了一旁。
“诸臣工可还有甚本章要奏么？”
武后显然没料到李显会如此应对，眼神中飞快地掠过了一丝精芒，不过也没再为难李显，而是微笑着环视了一下殿中诸臣，淡淡地问了一句道。
“启奏娘娘，老臣有本章在此，老臣要弹劾吏部尚书刘祥道行为不轨、妄自非议诸皇子事，以恶名妄加于周王殿下，其行不轨，其心叵测，实非人臣所应为，大失朝臣之本份，其罪不容恕，老臣恳请娘娘彻查之，以儆效尤！”武后的话音刚落，侍中许敬宗便即从队列里站了出来，一派义愤填膺地控诉着刘祥道的“罪行”。
死寂，一派的死寂，许敬宗话已说完，可殿中却是彻底的死寂，一时间竟无人敢站出来驳斥许敬宗的弹章，不止是因着许敬宗恶名昭彰之故，更因着武后先前方才当庭夸奖过李显能与古之圣贤媲美，这会儿又有谁敢说许敬宗弹劾得不对，别说刘祥道自己不敢，便是一心想要在朝议上与武后一党争个高下的李弘也不敢在此时冒头，至于李贤么，本就不打算太过介入此事的，自然也是乐得静观了的，而李显虽有心，却也同样无法站将出来，他总不能自打耳光地说刘祥道所言有理罢，这几位主儿都不动，其余人等就更没胆子乱说乱动了的，于是乎，满殿大臣们全都就此哑然了。
“刘祥道何在？”
武后特意等了好一阵子，见朝臣们全都没了生气，这才板起了脸，冷冷地哼了一声道。
“老臣在。”
眼瞅着形势已是大坏，刘祥道心中自是悲哀不已，这一听武后点了名，不得不战战兢兢地站了出来，躬身应答道。
“本宫问你，那些狂悖之言可是出自你口，嗯？”武后凛然地死盯着刘祥道，好一阵子的沉默，直到看得刘祥道腿脚打颤了，武后这才寒着声问了一句道。
“老臣该死，老臣酒后失仪，老臣糊涂……”刘祥道已是完完全全被武后的气场给震慑住了，待得武后发问，刘祥道力不能支之下，竟慌乱地跪倒于地，结结巴巴地自认其罪了起来，这等摸样一出，满殿大臣全都傻了眼，原本有心站出来为其缓颊一番的太子一系官员们则已是凉透了心，全都不知该如何去帮衬了的。
“糊涂？好一个糊涂，本宫是不是也该糊涂地砍了尔的脑壳，嗯？”任凭刘祥道如何可怜兮兮地自承其罪，武后却无一丝的恻隐之心，冰冷无比地喝问道。
“娘娘息怒，娘娘息怒，老臣年老糊涂，实已不堪驱策，恳请娘娘能看在老臣效力朝堂多年的份上，准老臣乞骨归隐。”刘祥道被武后这充满了杀意的话吓得浑身一哆嗦，紧赶着便磕头哀求了起来，可怜刘祥道已是将近七十的人了，这一吓之下，整张脸都已皱成了苦瓜。
“启禀母后，儿臣以为刘大人乃是无心之言，虽有过，却非不赦之罪，按例当是罚银之惩，还望母后明鉴。”眼瞅着刘祥道已是彻底崩溃了，李弘自是再也无法安坐，这便紧赶着站了起来，对着武后躬身行了个礼，委婉地劝说道。
“罚银之惩？太子倒是好胸怀，须知显儿乃是你亲弟，尔如此说法，欲置显儿于何地，嗯？”武后眉头一扬，丝毫没给李弘留半点情面，冷着声，不屑地问道。
“母后息怒，儿臣不敢因亲情而误国法，朝有朝规，国有国法，违者自当依法而办，若不然……”李弘本就不是能言善辩之辈，被武后这么一说，脸色“唰”地便涨得通红，尴尬之余，也只能是呐呐地搬出了律法来自辩一番。
“哼，好一个朝规律法，太子可是要说本宫不知理法么？”武后压根儿就不给李弘将话说完的机会，毫不客气地一挥手，打断了李弘的话头，极度不悦地喝问道。
“儿臣不敢，儿臣……”
李弘显然没想到武后居然一点情面都不给，登时便彻底傻了眼，越是着急着要解释，便越是不知该如何分说，直急着满头满脸的汗水狂涌地如泉水一般……
第一百一十四章吏部尚书之争（上）
太子要有大麻烦了，这老贼婆还真是了得！眼瞅着太子在那儿尴尬无地，李显不免起了兔死狐悲之感慨，哪怕已不是第一次领教武后的狠辣手段，可李显还是不得不感叹武后操控朝局的能力实非常人可比，自布局伊始，众人的鼻子便已被其牵着走了，翻云覆雨间，所有人等全都坠入其中而不自知，纵使是李显才智过人，也是到了底牌将近揭开前，方才醒悟了过来，可惜醒悟归醒悟，要想破坏武后的部署已是极难，麻烦的是李显怎么也不能坐看太子的脸面就此被削得个干净，否则的话，日后的政局中武后的气焰势必更加嚣张，真到那时，怕是谁也奈何其不得了，换句话来说，那便是李显无论如何都得保住太子，只是该如何出这个手却令李显头疼万分了的。
按理来说，此时出手相助太子的最佳人选是李贤，无论是从声望还是从便宜行事的角度来说，都是如此，奈何李显都已暗示了好几回了，李贤却始终老神在在地站着不动，愣是装作没瞅见李显的暗示之眼神，这令李显恨得牙根直发痒，却又无可奈何，只能是暗骂了李贤一句了事，眼瞅着太子已将崩溃，李显自是再也无法忍耐下去了，不得不从队列中站了出来。
“母后息怒，儿臣别有下情禀报，还请母后垂询。”
这等敏感时分，李显虽有意为太子缓颊，可也不敢一上来便大放阙词，只能是躬身行了个礼，一派诚惶诚恐状地请示道。
“嗯？”眼瞅着就要将太子吃死，却冷不丁被李显冒出来打岔了一把，原本步步紧逼的节奏瞬间便被破坏得一干二净，武后的脸色虽尚平静如常，可眼神里却飞快地闪过了一道阴霾，只是却又不好拿李显来发作，这便不置可否地吭了一声，冷冷地盯着李显看了好一阵子，见李显丝毫没有退缩之意，武后眼中的阴霾立马便更深了几分，末了，突地展颜一笑道：“显儿有话就说罢，娘倒是好奇显儿此番又能有甚高论来着。”
“谢母后恩典，儿臣虽愚鲁，却尚能持礼法，兢兢业业，不敢稍有懈怠，今，平白受人污蔑，心中自是郁闷难平，恨不得与刘尚书理论上一番，若能重处之，实儿臣所愿也，然，此事却行不得，概因太宗曾有言曰：不以言罪人。夕，魏征每每犯天颜，而太宗殊无降罪之意，反重用于其，此闻过而喜之德也，儿臣不敢言与太宗比德，然，亦不敢违太宗之令谕，窃以为刘尚书此举固然不妥，只是于儿臣来说，自当有则改之，无则加勉，一念及此，儿臣心中怨气早已消尽，唯剩兢兢之谨慎耳，还望母后体恤儿臣一片向善之心。”
面对着武后那满是阴霾的眼神，纵使李显生性沉稳，心头也不禁有些子忐忑之感，奈何已被逼到了墙角上，李显实也没有了退缩的余地，只能是硬着头皮娓娓地述说了起来，愣是将太宗之言扛了出来，当大旗挥舞了一番。
“母后，七弟所言甚是，儿臣等身为太宗之孙，自不敢有违先祖之令谕，肯请母后明鉴。”太子口才虽一般，反应却是不慢，被李显这么一提点，立马便回过了神来，不待武后有所表示，太子已紧赶着出言附和了一句道。
“启禀娘娘，老臣以为周王殿下高义无双，又能深明大义，实大善之言也。”
“娘娘明鉴，周王殿下所言甚是，不以言罪人乃大德也，太宗之大德在前，臣等不敢稍违之。”
“启禀娘娘，老臣等附议！”
……
李弘这么一开了头，阎立本等一众亲近太子的官员们自是纷纷而上，到了末了，不少中立的朝臣也都奋勇而出，一时间劝谏之声响得个此起彼伏，好不热闹，然则武后却始终不为所动，丝毫表示都没有，只是静静地听着。
“咳咳。”
一片噪杂中，白发苍苍的许敬宗慢条斯理地再次走到了殿中，假咳了两声，似乎在清嗓子一般，可对其畏如蛇蝎的群臣们却立马就此安静了下来，而许敬宗也没去理会群臣们的闪烁之目光，对着武后深深一躬，不紧不慢地开口道：“启禀皇后娘娘，老臣以为周王殿下虚怀若谷，明大义，识大体，实可称得我辈之楷模也，老臣感佩不已，只是老臣以为周王殿下言中之比喻略有欠妥处，夕，魏相进谏皆直指弊端，乃逆耳之忠言也，今，刘尚书所言却是诬人清白，岂可同日而语乎，周王殿下固然量大，不予计较，然，朝廷的体面却还是要的，此老臣之愚见也，还请娘娘圣裁。”
“嗯，许相所言乃老成谋国之道也，本宫深以为然。”许敬宗话音一落，始终默不作声的武后脸上立马露出了欣慰的笑容，嘉许了一句，而后，面色突地一肃，眼神锐利如刀地盯着跪伏在殿中的刘祥道，寒着声道：“刘祥道，尔可知罪？”
完了，这回是彻底地完了，先前李显站出来畅畅而谈之际，刘祥道原本死灰一般的心已是稍稍活络了一些，可待得许敬宗的进言一毕，刘祥道心中刚升起的一点点希望也就此破灭了个干净，知道自己怕是过了不了眼前这道坎了，哪还敢强辩，只能是磕头如捣蒜一般地哀告道：“皇后娘娘息怒，老臣知罪，老臣不该酒后妄言，老臣知罪了。”
刘祥道保不住了！李显只一看这架势，便已在心中下了个定论，虽说对此早有心理准备，可一见到刘祥道那苍老憔悴的样子，李显心中还是没来由地滚过一阵难受与不忍，再一看太子满脸的悲愤状，似乎又要站出来为刘祥道撑腰，李显登时便有些子急了——这会儿要是太子真冲动起来，闹不好就得被武后抓住小辫子，一顿狠削之下，太子的面子、里子怕是都得掉了个干净，这显然不是李显乐意见到的结果。
“启禀母后，儿臣尚有下情禀报。”
不待太子出列，李显已抢先发动，对着武后一躬身，高声禀报道。
“哦？显儿还有甚要说的么，那就说罢。”武后几次三番地被李显搅了局，纵使再能隐忍，脸色也不太好相看了，只是这等朝议之际，她就算再不愿也不能强行阻止李显的发言，只能是冷漠地抬了下手，淡淡地回了一句，话音里满是掩饰不住的寒意。
“启禀母后，此事起因牵扯到儿臣，若是重处刘尚书，天下人该如何看儿臣，为儿臣之清誉故，还请母后从轻发落于其。”李显虽被武后看得心里直发毛，可还是强自镇定了下来，不亢不卑地进言道。
“从轻发落么？显儿以为当如何个从轻发落法？”见无法用气势压服李显，武后也就没再多费那个劲，这便收敛起了威压，微微一笑，一派轻描淡写状地追问了一句道。
“启禀母后，儿臣以为刘尚书年事已高，实不宜再效命朝廷，其虽有过，然，念其乃三朝老臣，于国曾有大功，将功虽不能抵罪，却不可不加以参详，儿臣提议准其归老，如此一来，既可体现我朝堂宽宏之本，又可全儿臣之令誉，或相宜也，还望母后明断。”既然已出了头，左右都是深深得罪了武后，李显索性也豁出去了，这便毫不犹豫地回答道。
“启禀母后，儿臣以为七弟所言大善，朝堂体面固然是要的，可宽恕为本却也不能忘，望母后明鉴。”李显话音一落，始终不曾表过态的李贤突然从队列里闪了出来，态度鲜明地支持了李显一把。
“臣等恭请娘娘明断。”
“臣等以为周王殿下所言大善。”
“臣等附议，望皇后娘娘圣裁！”
……
李贤话音一落，一众朝臣们自是全都纷纷跟上，几乎是一边倒地支持李显兄弟俩，直瞧得武后的眉头不由自主地便皱了起来。
“罢了，既然诸臣工皆以为当准其归老，本宫自不能拂了众爱卿之意，念其年老糊涂，此事便到此为止，刘祥道，尔这就出宫去罢。”武后沉吟了片刻，估摸着难以强行压服诸臣工，自也就不再坚持严办刘祥道，这便无可无不可地挥了下手，当庭便将刘祥道赶出了宫。
“老臣叩谢娘娘隆恩，老臣告退。”刘祥道得逃大难，悬着的心立马便落了地，一刻都不敢多留，紧赶着磕头谢了恩，拖着脚向殿外行了去，那蹒跚的脚步、佝偻的背影瞧得一众大臣们心酸不已，却无人敢在此时有甚旁的表示，只能是默默地目送着这位三朝元老就此离开了朝堂，一时间满殿寂静，唯有酸楚之意在殿中盘旋缠绕不已。
“启奏娘娘，刘祥道既罢，吏部尚书已是出缺，此乃朝堂重器，不可一日无人，微臣以为工部侍郎杨武老成持重，善体天心，实乃出任此职之不二人选，肯请娘娘圣断。”就在朝臣们尚未从刘祥道被逐的伤感中回过神来之际，却见给事中刘祎之突然从队列里闪了出来，高声禀报了一番，此言一出，满殿先是一派死寂，旋即便轰然骚乱了起来……
第一百一十五章吏部尚书之争（下）
杨武说起来可是三朝元老了，始终就不曾外放过，一直在朝中任事，加之为人好交际，满朝文武不认识其人者鲜少，此人武德三年便出仕，从一区区礼部主事干起，贞观末年便已升到了工部侍郎的位置上，可惜官运也就到此为止了，整整十二年没再往上爬哪怕是小半步，没看这些年来工部尚书都不知换了多少任了，他老人家还在侍郎位置上好好地呆着，这等官运实属朝堂异数之一，这会儿冷不丁居然被刘祎之这么个后党中坚当庭举荐，自是令朝臣们大感讶然不已的，不为别的，只因杨武投在潞王李贤门下乃是公开的事实，去职的刘祥道却是太子的心腹，举荐杨武的居然又是后党中人，这里头的蹊跷也未免太大了些，朝臣们自是全都看得云里雾里地懵了头。
我勒个去的，这贼婆娘够狠，居然玩出了这么一手，啧啧，丢出块肉骨头来，便要引得太子与老六去死磕，真要是那两小子当庭斗将起来，嘿，那乐子可就大了去了！旁人不清楚刘祎之上这一本的用心何在，李显却是心里倍儿清楚，虽稍有些意外之感，可却并不怎么在意，只因李显早就已提前给李贤打过了预防针，自是不太担心会出甚大乱子，不过么，为了保险起见，李显还是趁着群臣们乱议的混乱之际，悄悄地给站在身边的李贤打了个手势。
吏部乃是六部之首，管的便是官帽子，能将吏部尚书搞到手，往大了说，便意味着有了操控朝局的可能性，至不济也能轻松自如地在朝中安插党羽，好处之多足以令人咂舌，要说李贤不心动，那自是不可能之事，实际上，在刘祎之跳出来举荐之际，李贤早已恨不得赶紧冲上前去，来个紧急附议的，不过么，一想到李显曾说过的那个不怎么好笑的笑话，李贤炽热的心瞬间便冷切了下来，待得李显发暗号之际，李贤早已恢复了平静，也没旁的表示，只是默默地点了下头，示意他已是知晓了李显的意思。
“启禀皇后娘娘，老臣以为刘给事中所言虽是有理，然，举荐之人选却是有差，杨侍郎老成持重不假，资历也老，只是久在工部，并不曾轮值其余各部，历练不足，难担吏部尚书之大任，老臣以为礼部侍郎赵仁本为人宽厚忠实，为官则清誉显赫，乃三朝之元老，无论部务还是地方事务皆有经略，出掌吏部尚书一职乃众望之所归，望皇后娘娘明鉴。”
李贤兄弟俩能稳得住阵脚，可太子李弘却是坐不住了，只是先前他刚被武后修整了一番，此时实不宜再出头拦截，无奈之余，只好拼命地给阎立本使眼神、打暗号，要阎立本出面反对刘祎之的主张，阎立本受逼不过，只能强自打起精神，站出来与刘祎之打起了擂台。
“杨武何在？”
武后并未对阎立本的上奏发表看法，而是假做沉吟状地等了好一阵子，愣是没能等到预计中本该站出来与阎立本展开辩论的潞王一系官员，眼神中不由地便闪过了一丝的疑惑，扫了李贤兄弟俩一眼，突地点了杨武的名。
“臣在。”
武后话音刚落，杨武便从队列里闪了出来，一躬身，恭敬地应答道。
“杨侍郎，本宫若是没记错的话，爱卿该是武德三年入的朝罢？”
武后煞是温和地虚抬了下手，示意杨武平身，而后拉家常一般地问了一句道。
“回娘娘的话，确是如此。”
杨武官是当了很多年了的，可官瘾却依旧很大，其之所以会投靠潞王李贤，不就是为了能借助李贤之力再往上走一步么，这会儿天上突然掉下一个大馅饼，他不可能不激动，内心里实是巴不得武后赶紧准了刘祎之的奏请，不过么，一想起昨日李贤的交代，杨武的心便凉了半截，他不敢也不能违背李贤的指令，否则的话，即便是他这会儿当上了吏部尚书，也绝当不了多久——太子那头不可能放弃吏部尚书的争夺，而李贤要是又不伸出援手的话，光凭他杨武一人，能撑得了几日？到了头来，只怕不单吏部尚书的位子没了，便是原本当得好好的工部侍郎也保不住，那可就真的是偷鸡不成反蚀一把米了，正是出自这等矛盾的心理，在回答武后的问话时，杨武的语调里自也就充满了颤音。
“杨爱卿不必紧张，卿可是老臣子了，刘给事中举荐爱卿出掌吏部，爱卿可有甚要说的么？”杨武那副紧张的样子落在武后的眼中，自是以为杨武这是期盼得激动无比的了，心中自是暗喜不已，这便微笑地追问了一句道。
武后此言一出，满殿大臣的瞳孔不由地都是一个紧缩，望向杨武的眼神里全都满是惊讶与骇然，只因武后这话里的暗示意味着实太浓了一些，似乎是在鼓励杨武自荐其职一般，这等恩宠实是百年难遇，少有人能抵挡得住这等强大之诱惑的，真要是杨武就此顺杆爬了上去的话，朝堂自此怕是要多事了的，但凡有识之士，无不为之忧心忡忡。
“皇后娘娘明鉴，老臣、老臣……”杨武很明显地感受到了殿中气氛的紧张，浑身不由地便是一震，嘴角抽搐地结巴了起来，好一阵子拖沓之后，这才咬着牙道：“老臣固然可任吏部尚书，然，较之赵侍郎，却颇有不足，老臣以为赵侍郎方是吏部尚书之最佳人选。”
“轰……”
杨武话音一落，满殿登时便是一阵大哗，众臣工们交相私议了起来，整个大殿乱成了一团麻。
武后显然没想到杨武居然会说出这等话来，自上朝以来，第一次变了脸，阴沉无比地瞪了杨武一眼，旋即，又将眼神扫向了李贤兄弟俩，那阴森无比的目光像是要择人而噬一般，直令李贤兄弟俩都不禁为之心跳加速不已，李显尚好些，左右早就见惯了武后的狠毒，心里头早已有了准备，虽略有吃惊，却也不怎么放在心上，至于李贤么，则是脸色瞬间为之一白，显然被武后这等不加掩饰的怒意吓得不轻了的。
老贼婆，看个屁啊，就许你玩阴的，还不许老子反击了，切，小样，有甚花样尽管放马过来好了！望着武后那几乎是恼羞成怒的目光，李显心中先是一惊，而后便是一阵痛快之感，狠狠地在心里头鄙夷了武后一把，目光坦然无比地与武后对视着，一派事不关己一般。
“启禀皇后娘娘，老臣以为杨侍郎此言中肯之至，臣愿保奏赵仁本为吏部尚书，恳请娘娘明断！”杨武既然给了个梯子，阎立本如此老道之辈，又怎会错过，自是毫不客气地便爬了上去，紧逼着便要武后当场给个决断。
“娘娘明鉴，阎尚书所言甚是，臣附议！”
“臣也附议！”
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“贤儿有异议么，那好，便说来与本宫听听罢。”武后并不因李贤跳将出来打岔而动气，也没理会朝臣们的疑惑之目光，只是平静地抬了下手，淡淡地说了一句道。
“母后明鉴，圣人文集乃微言大义，天下共尊之圣理也，自古以来，无人能有与之并肩者，今所谓的时文，与古之圣贤比较，不啻于莹火比之皓月，强并而列之，徒遗笑千古耳，儿臣实不敢苟同此等妄言！”李贤的个性素来刚强，虽对武后有所畏惧，却绝不似太子那般软弱，毫不客气地便将元万顷的进谏驳斥得个狗血淋头，丝毫不顾忌武后的脸面问题，此言一出，满朝再次一片哗然。
“皇后娘娘，微臣以为潞王殿下所言甚是！”
“皇后娘娘明鉴，元万顷妄言无礼，有辱圣人之道，罪不容恕！”
“不错，臣也以为元万顷狂悖无礼，其罪非小！”
……
李贤这一站将出来，其一系的官员诸如林奇、杨武之流的自是不敢怠慢，纷纷出列叱责元万顷，到了最后，不少胆子大的朝臣们也纷纷站出来摇旗呐喊，大殿里立时便满是声讨元万顷之声，其势之浩大，实非同小可，然则令朝臣们不解的是——一向总是支持李贤的李显此番却不见有所举动，始终稳稳地站在队列之中。
“嗯。”武后始终默默地聆听着众臣工们的反驳，脸色平淡至极，直到众朝臣们闹腾得够了，武后这才虚虚地抬了下手，轻吭了一声，止住了朝臣们最后的声响，也没急着出言表态，而是环视了一下殿中诸臣，末了，目光却落在了李显的身上，微微一笑，煞是和蔼地开口道：“显儿，尔素来有主见，对科举一事也颇有心得，依你看来，元博士的谏言可行否？”
武后此言一出，满殿大臣的目光“唰”地便全都聚焦在了李显的身上，饶是李显生性沉稳，值此时分，却也一样觉得压力重重而来，心神不禁为之一颤……
第一百一十三章武后临朝（下）
俗话说得好，无知者无畏也，这话反过来说，那便是知道的越多，心中的恐惧只怕就越深，很显然，李显这会儿心中便充满了恐惧感，当然了，李显恐惧的不是站出来搭话，而是在恐惧武后的政治手腕之高明——朝议，顾名思义便是要有争议方是朝议，一面倒的话，就只是宣召而已，很显然，武后要的是便是主持名至实归的朝议，而这，正是其不急着追究刘祥道一案，却先行弄出如此多事端的根由之所在，无论是前面的赈灾，还是后头拿科举事宜来做文章，都是在“朝议”二字上着眼罢了。
武后此举自然不是在无的放矢，实际上此番做作的目的性极为的明确，其一，有了此番主持朝议的成功例子在，武后便有了临朝的凭借，就高宗那个软弱的性子，怕是挡不住武后的临朝之要求；其二，前面拿赈灾来说事，首先便打掉了太子一党的士气，接下来的政争中，士气受挫的太子一党，恐已难有大作为了的；其三，之所以挑动一下李贤的神经，其实并不是真的要将那些诸如《臣轨》之流的狗屁文集塞入科举考试中去，当然了，若是李贤不跳出来的话，武后倒是乐见其成的，毕竟那些狗屁文集全都是武后署名了的玩意儿，真能用之去调教一下天下士子的话，武后也能很得意上一番的，不过么，就李贤那个性格而论，绝对是会站出来反对的，而这，显然早已在武后的意料之中，若是武后在此事上稍作出些让步的话，接下来在处置刘祥道一事上，李贤等人自是不好再做出激烈的抗争，如此一来，三位皇子之间的联手之势也将就此被生生撕开了一道缝隙，最终的结果如何，那就不消去细说了的。
上述总总李显原本尚不能完全肯定，可待得武后点了名之后，李显已是能完全确定无疑了的，然则知晓了又能如何？事到如今，纵使李显才智惊天，却也只能徒呼奈何，对此番朝议的结果，李显已是不抱太大的希望了，可就算是这样，面对着武后的点名，李显依旧不能不站出来表明态度，内心里的歪腻自也就可想而知了的。
“母后明鉴，儿臣以为圣贤之言自然是至理名言，时文却也不差，元博士提出此请也属一番好意，大体上是要学子们贯通古今罢了，只是儿臣却以为此举恐有些不妥，概因原本所拟定的四书五经已足足有数万言之多，纵使聪慧之辈，没个十年八载的寒窗苦读，怕也难有小成，倘若再以时文要求之，恐众学子力有不逮焉，实有悖朝廷招揽贤才之初衷，故此，儿臣以为此事或可再斟酌一、二，此儿臣之浅见耳，还望母后详察。”
李显并没有一上来便对有久怨的元万顷展开猛烈攻击，而是委婉地将不能实施的理由牵扯到学子们的不堪重负之上，一番话下来，说得言而有据，又条理清晰，不单朝臣们听得赞许有加，便是武后脸上似乎也露出了嘉许的笑容，至于武后到底是真欣慰还是在假笑，那就只有上天才晓得的了。
“嗯，显儿这话说得有理，本宫深以为然，此事就先搁置，日后再议也罢，诸臣工对此可还有甚见解否？“武后摆出了一副虚心纳谏的样子，颔首嘉许了李显一番。
“娘娘圣明，臣等别无异议。“
武后都如此说了，一众朝臣们自是不便再出来唱反调，否则的话，不单是得罪了武后，更连带着将李显兄弟俩都往死里得罪了去，朝臣们都不傻，到了这个份上，不管心里头怎么想的，都只能是称颂而已了的。
“显儿习武之余，尚能知书达理，得子若此，本宫甚慰矣。”群臣们表了态，正要各自退下之际，武后突地笑了起来，又接着夸了李显一句，脸上满是掩饰不住的欣慰与欣赏之意，却听得李显脚下险些打起了颤来。
我勒个去的，这老贼破好狠的心，这就开始挑拨离间了，该死的！李显多机敏的个人，只一听便知武后说这话的用心何在，眼光的余角飞快地瞄了边上的李贤一眼，果然见李贤的眼神里露出了沉思与狐疑之色，心头不由地便是一跳，暗自骂了一声，可脸上却堆满了谦逊的笑容，躬身应答道：“母后过誉了，儿臣日日习武不辍，也就是闲暇时听西席夫子闲扯，稍知些道理罢了，实当不得母后如此夸奖。”
“吾儿不必过谦如此，能于闲谈间知书明理，实大不易之事也，古之圣贤莫过如此，甚佳。”武后并不因李显的逊谢而作罢，笑着将李显提到了与古之圣贤并论的高度上。
捧杀，这是赤/裸/裸的捧杀！你个该死的老贼婆，走着瞧好了！李显本就极度厌恶武后，此时一听武后这等捧杀之言，心中的怒火自是一窜一窜地往上涌着，可在这当口上，却也不是李显可以撒野的地头，多说只能多错，与其在这儿跟武后纠缠不休，倒不如干脆默认了了事，至于旁人会如何想，李显这会儿也顾不上了的，这便闭紧了嘴，深深地躬了下身子，无言地退到了一旁。
“诸臣工可还有甚本章要奏么？”
武后显然没料到李显会如此应对，眼神中飞快地掠过了一丝精芒，不过也没再为难李显，而是微笑着环视了一下殿中诸臣，淡淡地问了一句道。
“启奏娘娘，老臣有本章在此，老臣要弹劾吏部尚书刘祥道行为不轨、妄自非议诸皇子事，以恶名妄加于周王殿下，其行不轨，其心叵测，实非人臣所应为，大失朝臣之本份，其罪不容恕，老臣恳请娘娘彻查之，以儆效尤！”武后的话音刚落，侍中许敬宗便即从队列里站了出来，一派义愤填膺地控诉着刘祥道的“罪行”。
死寂，一派的死寂，许敬宗话已说完，可殿中却是彻底的死寂，一时间竟无人敢站出来驳斥许敬宗的弹章，不止是因着许敬宗恶名昭彰之故，更因着武后先前方才当庭夸奖过李显能与古之圣贤媲美，这会儿又有谁敢说许敬宗弹劾得不对，别说刘祥道自己不敢，便是一心想要在朝议上与武后一党争个高下的李弘也不敢在此时冒头，至于李贤么，本就不打算太过介入此事的，自然也是乐得静观了的，而李显虽有心，却也同样无法站将出来，他总不能自打耳光地说刘祥道所言有理罢，这几位主儿都不动，其余人等就更没胆子乱说乱动了的，于是乎，满殿大臣们全都就此哑然了。
“刘祥道何在？”
武后特意等了好一阵子，见朝臣们全都没了生气，这才板起了脸，冷冷地哼了一声道。
“老臣在。”
眼瞅着形势已是大坏，刘祥道心中自是悲哀不已，这一听武后点了名，不得不战战兢兢地站了出来，躬身应答道。
“本宫问你，那些狂悖之言可是出自你口，嗯？”武后凛然地死盯着刘祥道，好一阵子的沉默，直到看得刘祥道腿脚打颤了，武后这才寒着声问了一句道。
“老臣该死，老臣酒后失仪，老臣糊涂……”刘祥道已是完完全全被武后的气场给震慑住了，待得武后发问，刘祥道力不能支之下，竟慌乱地跪倒于地，结结巴巴地自认其罪了起来，这等摸样一出，满殿大臣全都傻了眼，原本有心站出来为其缓颊一番的太子一系官员们则已是凉透了心，全都不知该如何去帮衬了的。
“糊涂？好一个糊涂，本宫是不是也该糊涂地砍了尔的脑壳，嗯？”任凭刘祥道如何可怜兮兮地自承其罪，武后却无一丝的恻隐之心，冰冷无比地喝问道。
“娘娘息怒，娘娘息怒，老臣年老糊涂，实已不堪驱策，恳请娘娘能看在老臣效力朝堂多年的份上，准老臣乞骨归隐。”刘祥道被武后这充满了杀意的话吓得浑身一哆嗦，紧赶着便磕头哀求了起来，可怜刘祥道已是将近七十的人了，这一吓之下，整张脸都已皱成了苦瓜。
“启禀母后，儿臣以为刘大人乃是无心之言，虽有过，却非不赦之罪，按例当是罚银之惩，还望母后明鉴。”眼瞅着刘祥道已是彻底崩溃了，李弘自是再也无法安坐，这便紧赶着站了起来，对着武后躬身行了个礼，委婉地劝说道。
“罚银之惩？太子倒是好胸怀，须知显儿乃是你亲弟，尔如此说法，欲置显儿于何地，嗯？”武后眉头一扬，丝毫没给李弘留半点情面，冷着声，不屑地问道。
“母后息怒，儿臣不敢因亲情而误国法，朝有朝规，国有国法，违者自当依法而办，若不然……”李弘本就不是能言善辩之辈，被武后这么一说，脸色“唰”地便涨得通红，尴尬之余，也只能是呐呐地搬出了律法来自辩一番。
“哼，好一个朝规律法，太子可是要说本宫不知理法么？”武后压根儿就不给李弘将话说完的机会，毫不客气地一挥手，打断了李弘的话头，极度不悦地喝问道。
“儿臣不敢，儿臣……”
李弘显然没想到武后居然一点情面都不给，登时便彻底傻了眼，越是着急着要解释，便越是不知该如何分说，直急着满头满脸的汗水狂涌地如泉水一般……
第一百一十四章吏部尚书之争（上）
太子要有大麻烦了，这老贼婆还真是了得！眼瞅着太子在那儿尴尬无地，李显不免起了兔死狐悲之感慨，哪怕已不是第一次领教武后的狠辣手段，可李显还是不得不感叹武后操控朝局的能力实非常人可比，自布局伊始，众人的鼻子便已被其牵着走了，翻云覆雨间，所有人等全都坠入其中而不自知，纵使是李显才智过人，也是到了底牌将近揭开前，方才醒悟了过来，可惜醒悟归醒悟，要想破坏武后的部署已是极难，麻烦的是李显怎么也不能坐看太子的脸面就此被削得个干净，否则的话，日后的政局中武后的气焰势必更加嚣张，真到那时，怕是谁也奈何其不得了，换句话来说，那便是李显无论如何都得保住太子，只是该如何出这个手却令李显头疼万分了的。
按理来说，此时出手相助太子的最佳人选是李贤，无论是从声望还是从便宜行事的角度来说，都是如此，奈何李显都已暗示了好几回了，李贤却始终老神在在地站着不动，愣是装作没瞅见李显的暗示之眼神，这令李显恨得牙根直发痒，却又无可奈何，只能是暗骂了李贤一句了事，眼瞅着太子已将崩溃，李显自是再也无法忍耐下去了，不得不从队列中站了出来。
“母后息怒，儿臣别有下情禀报，还请母后垂询。”
这等敏感时分，李显虽有意为太子缓颊，可也不敢一上来便大放阙词，只能是躬身行了个礼，一派诚惶诚恐状地请示道。
“嗯？”眼瞅着就要将太子吃死，却冷不丁被李显冒出来打岔了一把，原本步步紧逼的节奏瞬间便被破坏得一干二净，武后的脸色虽尚平静如常，可眼神里却飞快地闪过了一道阴霾，只是却又不好拿李显来发作，这便不置可否地吭了一声，冷冷地盯着李显看了好一阵子，见李显丝毫没有退缩之意，武后眼中的阴霾立马便更深了几分，末了，突地展颜一笑道：“显儿有话就说罢，娘倒是好奇显儿此番又能有甚高论来着。”
“谢母后恩典，儿臣虽愚鲁，却尚能持礼法，兢兢业业，不敢稍有懈怠，今，平白受人污蔑，心中自是郁闷难平，恨不得与刘尚书理论上一番，若能重处之，实儿臣所愿也，然，此事却行不得，概因太宗曾有言曰：不以言罪人。夕，魏征每每犯天颜，而太宗殊无降罪之意，反重用于其，此闻过而喜之德也，儿臣不敢言与太宗比德，然，亦不敢违太宗之令谕，窃以为刘尚书此举固然不妥，只是于儿臣来说，自当有则改之，无则加勉，一念及此，儿臣心中怨气早已消尽，唯剩兢兢之谨慎耳，还望母后体恤儿臣一片向善之心。”
面对着武后那满是阴霾的眼神，纵使李显生性沉稳，心头也不禁有些子忐忑之感，奈何已被逼到了墙角上，李显实也没有了退缩的余地，只能是硬着头皮娓娓地述说了起来，愣是将太宗之言扛了出来，当大旗挥舞了一番。
“母后，七弟所言甚是，儿臣等身为太宗之孙，自不敢有违先祖之令谕，肯请母后明鉴。”太子口才虽一般，反应却是不慢，被李显这么一提点，立马便回过了神来，不待武后有所表示，太子已紧赶着出言附和了一句道。
“启禀娘娘，老臣以为周王殿下高义无双，又能深明大义，实大善之言也。”
“娘娘明鉴，周王殿下所言甚是，不以言罪人乃大德也，太宗之大德在前，臣等不敢稍违之。”
“启禀娘娘，老臣等附议！”
……
李弘这么一开了头，阎立本等一众亲近太子的官员们自是纷纷而上，到了末了，不少中立的朝臣也都奋勇而出，一时间劝谏之声响得个此起彼伏，好不热闹，然则武后却始终不为所动，丝毫表示都没有，只是静静地听着。
“咳咳。”
一片噪杂中，白发苍苍的许敬宗慢条斯理地再次走到了殿中，假咳了两声，似乎在清嗓子一般，可对其畏如蛇蝎的群臣们却立马就此安静了下来，而许敬宗也没去理会群臣们的闪烁之目光，对着武后深深一躬，不紧不慢地开口道：“启禀皇后娘娘，老臣以为周王殿下虚怀若谷，明大义，识大体，实可称得我辈之楷模也，老臣感佩不已，只是老臣以为周王殿下言中之比喻略有欠妥处，夕，魏相进谏皆直指弊端，乃逆耳之忠言也，今，刘尚书所言却是诬人清白，岂可同日而语乎，周王殿下固然量大，不予计较，然，朝廷的体面却还是要的，此老臣之愚见也，还请娘娘圣裁。”
“嗯，许相所言乃老成谋国之道也，本宫深以为然。”许敬宗话音一落，始终默不作声的武后脸上立马露出了欣慰的笑容，嘉许了一句，而后，面色突地一肃，眼神锐利如刀地盯着跪伏在殿中的刘祥道，寒着声道：“刘祥道，尔可知罪？”
完了，这回是彻底地完了，先前李显站出来畅畅而谈之际，刘祥道原本死灰一般的心已是稍稍活络了一些，可待得许敬宗的进言一毕，刘祥道心中刚升起的一点点希望也就此破灭了个干净，知道自己怕是过了不了眼前这道坎了，哪还敢强辩，只能是磕头如捣蒜一般地哀告道：“皇后娘娘息怒，老臣知罪，老臣不该酒后妄言，老臣知罪了。”
刘祥道保不住了！李显只一看这架势，便已在心中下了个定论，虽说对此早有心理准备，可一见到刘祥道那苍老憔悴的样子，李显心中还是没来由地滚过一阵难受与不忍，再一看太子满脸的悲愤状，似乎又要站出来为刘祥道撑腰，李显登时便有些子急了——这会儿要是太子真冲动起来，闹不好就得被武后抓住小辫子，一顿狠削之下，太子的面子、里子怕是都得掉了个干净，这显然不是李显乐意见到的结果。
“启禀母后，儿臣尚有下情禀报。”
不待太子出列，李显已抢先发动，对着武后一躬身，高声禀报道。
“哦？显儿还有甚要说的么，那就说罢。”武后几次三番地被李显搅了局，纵使再能隐忍，脸色也不太好相看了，只是这等朝议之际，她就算再不愿也不能强行阻止李显的发言，只能是冷漠地抬了下手，淡淡地回了一句，话音里满是掩饰不住的寒意。
“启禀母后，此事起因牵扯到儿臣，若是重处刘尚书，天下人该如何看儿臣，为儿臣之清誉故，还请母后从轻发落于其。”李显虽被武后看得心里直发毛，可还是强自镇定了下来，不亢不卑地进言道。
“从轻发落么？显儿以为当如何个从轻发落法？”见无法用气势压服李显，武后也就没再多费那个劲，这便收敛起了威压，微微一笑，一派轻描淡写状地追问了一句道。
“启禀母后，儿臣以为刘尚书年事已高，实不宜再效命朝廷，其虽有过，然，念其乃三朝老臣，于国曾有大功，将功虽不能抵罪，却不可不加以参详，儿臣提议准其归老，如此一来，既可体现我朝堂宽宏之本，又可全儿臣之令誉，或相宜也，还望母后明断。”既然已出了头，左右都是深深得罪了武后，李显索性也豁出去了，这便毫不犹豫地回答道。
“启禀母后，儿臣以为七弟所言大善，朝堂体面固然是要的，可宽恕为本却也不能忘，望母后明鉴。”李显话音一落，始终不曾表过态的李贤突然从队列里闪了出来，态度鲜明地支持了李显一把。
“臣等恭请娘娘明断。”
“臣等以为周王殿下所言大善。”
“臣等附议，望皇后娘娘圣裁！”
……
李贤话音一落，一众朝臣们自是全都纷纷跟上，几乎是一边倒地支持李显兄弟俩，直瞧得武后的眉头不由自主地便皱了起来。
“罢了，既然诸臣工皆以为当准其归老，本宫自不能拂了众爱卿之意，念其年老糊涂，此事便到此为止，刘祥道，尔这就出宫去罢。”武后沉吟了片刻，估摸着难以强行压服诸臣工，自也就不再坚持严办刘祥道，这便无可无不可地挥了下手，当庭便将刘祥道赶出了宫。
“老臣叩谢娘娘隆恩，老臣告退。”刘祥道得逃大难，悬着的心立马便落了地，一刻都不敢多留，紧赶着磕头谢了恩，拖着脚向殿外行了去，那蹒跚的脚步、佝偻的背影瞧得一众大臣们心酸不已，却无人敢在此时有甚旁的表示，只能是默默地目送着这位三朝元老就此离开了朝堂，一时间满殿寂静，唯有酸楚之意在殿中盘旋缠绕不已。
“启奏娘娘，刘祥道既罢，吏部尚书已是出缺，此乃朝堂重器，不可一日无人，微臣以为工部侍郎杨武老成持重，善体天心，实乃出任此职之不二人选，肯请娘娘圣断。”就在朝臣们尚未从刘祥道被逐的伤感中回过神来之际，却见给事中刘祎之突然从队列里闪了出来，高声禀报了一番，此言一出，满殿先是一派死寂，旋即便轰然骚乱了起来……
第一百一十五章吏部尚书之争（下）
杨武说起来可是三朝元老了，始终就不曾外放过，一直在朝中任事，加之为人好交际，满朝文武不认识其人者鲜少，此人武德三年便出仕，从一区区礼部主事干起，贞观末年便已升到了工部侍郎的位置上，可惜官运也就到此为止了，整整十二年没再往上爬哪怕是小半步，没看这些年来工部尚书都不知换了多少任了，他老人家还在侍郎位置上好好地呆着，这等官运实属朝堂异数之一，这会儿冷不丁居然被刘祎之这么个后党中坚当庭举荐，自是令朝臣们大感讶然不已的，不为别的，只因杨武投在潞王李贤门下乃是公开的事实，去职的刘祥道却是太子的心腹，举荐杨武的居然又是后党中人，这里头的蹊跷也未免太大了些，朝臣们自是全都看得云里雾里地懵了头。
我勒个去的，这贼婆娘够狠，居然玩出了这么一手，啧啧，丢出块肉骨头来，便要引得太子与老六去死磕，真要是那两小子当庭斗将起来，嘿，那乐子可就大了去了！旁人不清楚刘祎之上这一本的用心何在，李显却是心里倍儿清楚，虽稍有些意外之感，可却并不怎么在意，只因李显早就已提前给李贤打过了预防针，自是不太担心会出甚大乱子，不过么，为了保险起见，李显还是趁着群臣们乱议的混乱之际，悄悄地给站在身边的李贤打了个手势。
吏部乃是六部之首，管的便是官帽子，能将吏部尚书搞到手，往大了说，便意味着有了操控朝局的可能性，至不济也能轻松自如地在朝中安插党羽，好处之多足以令人咂舌，要说李贤不心动，那自是不可能之事，实际上，在刘祎之跳出来举荐之际，李贤早已恨不得赶紧冲上前去，来个紧急附议的，不过么，一想到李显曾说过的那个不怎么好笑的笑话，李贤炽热的心瞬间便冷切了下来，待得李显发暗号之际，李贤早已恢复了平静，也没旁的表示，只是默默地点了下头，示意他已是知晓了李显的意思。
“启禀皇后娘娘，老臣以为刘给事中所言虽是有理，然，举荐之人选却是有差，杨侍郎老成持重不假，资历也老，只是久在工部，并不曾轮值其余各部，历练不足，难担吏部尚书之大任，老臣以为礼部侍郎赵仁本为人宽厚忠实，为官则清誉显赫，乃三朝之元老，无论部务还是地方事务皆有经略，出掌吏部尚书一职乃众望之所归，望皇后娘娘明鉴。”
李贤兄弟俩能稳得住阵脚，可太子李弘却是坐不住了，只是先前他刚被武后修整了一番，此时实不宜再出头拦截，无奈之余，只好拼命地给阎立本使眼神、打暗号，要阎立本出面反对刘祎之的主张，阎立本受逼不过，只能强自打起精神，站出来与刘祎之打起了擂台。
“杨武何在？”
武后并未对阎立本的上奏发表看法，而是假做沉吟状地等了好一阵子，愣是没能等到预计中本该站出来与阎立本展开辩论的潞王一系官员，眼神中不由地便闪过了一丝的疑惑，扫了李贤兄弟俩一眼，突地点了杨武的名。
“臣在。”
武后话音刚落，杨武便从队列里闪了出来，一躬身，恭敬地应答道。
“杨侍郎，本宫若是没记错的话，爱卿该是武德三年入的朝罢？”
武后煞是温和地虚抬了下手，示意杨武平身，而后拉家常一般地问了一句道。
“回娘娘的话，确是如此。”
杨武官是当了很多年了的，可官瘾却依旧很大，其之所以会投靠潞王李贤，不就是为了能借助李贤之力再往上走一步么，这会儿天上突然掉下一个大馅饼，他不可能不激动，内心里实是巴不得武后赶紧准了刘祎之的奏请，不过么，一想起昨日李贤的交代，杨武的心便凉了半截，他不敢也不能违背李贤的指令，否则的话，即便是他这会儿当上了吏部尚书，也绝当不了多久——太子那头不可能放弃吏部尚书的争夺，而李贤要是又不伸出援手的话，光凭他杨武一人，能撑得了几日？到了头来，只怕不单吏部尚书的位子没了，便是原本当得好好的工部侍郎也保不住，那可就真的是偷鸡不成反蚀一把米了，正是出自这等矛盾的心理，在回答武后的问话时，杨武的语调里自也就充满了颤音。
“杨爱卿不必紧张，卿可是老臣子了，刘给事中举荐爱卿出掌吏部，爱卿可有甚要说的么？”杨武那副紧张的样子落在武后的眼中，自是以为杨武这是期盼得激动无比的了，心中自是暗喜不已，这便微笑地追问了一句道。
武后此言一出，满殿大臣的瞳孔不由地都是一个紧缩，望向杨武的眼神里全都满是惊讶与骇然，只因武后这话里的暗示意味着实太浓了一些，似乎是在鼓励杨武自荐其职一般，这等恩宠实是百年难遇，少有人能抵挡得住这等强大之诱惑的，真要是杨武就此顺杆爬了上去的话，朝堂自此怕是要多事了的，但凡有识之士，无不为之忧心忡忡。
“皇后娘娘明鉴，老臣、老臣……”杨武很明显地感受到了殿中气氛的紧张，浑身不由地便是一震，嘴角抽搐地结巴了起来，好一阵子拖沓之后，这才咬着牙道：“老臣固然可任吏部尚书，然，较之赵侍郎，却颇有不足，老臣以为赵侍郎方是吏部尚书之最佳人选。”
“轰……”
杨武话音一落，满殿登时便是一阵大哗，众臣工们交相私议了起来，整个大殿乱成了一团麻。
武后显然没想到杨武居然会说出这等话来，自上朝以来，第一次变了脸，阴沉无比地瞪了杨武一眼，旋即，又将眼神扫向了李贤兄弟俩，那阴森无比的目光像是要择人而噬一般，直令李贤兄弟俩都不禁为之心跳加速不已，李显尚好些，左右早就见惯了武后的狠毒，心里头早已有了准备，虽略有吃惊，却也不怎么放在心上，至于李贤么，则是脸色瞬间为之一白，显然被武后这等不加掩饰的怒意吓得不轻了的。
老贼婆，看个屁啊，就许你玩阴的，还不许老子反击了，切，小样，有甚花样尽管放马过来好了！望着武后那几乎是恼羞成怒的目光，李显心中先是一惊，而后便是一阵痛快之感，狠狠地在心里头鄙夷了武后一把，目光坦然无比地与武后对视着，一派事不关己一般。
“启禀皇后娘娘，老臣以为杨侍郎此言中肯之至，臣愿保奏赵仁本为吏部尚书，恳请娘娘明断！”杨武既然给了个梯子，阎立本如此老道之辈，又怎会错过，自是毫不客气地便爬了上去，紧逼着便要武后当场给个决断。
“娘娘明鉴，阎尚书所言甚是，臣附议！”
“臣也附议！”
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